特应性皮炎是一种常见的慢性、炎症性皮肤病,主要表现为湿疹样皮炎和皮肤干燥,患者瘙痒明显,对生活质量影响很大。特应性皮炎与湿疹有较大程度的重叠,可以认为是“过敏性湿疹”。我在临床上跟病人或者患者家长交流的时候,发现一个很有意思的现象:如果说是湿疹,大家一般不太重视,觉得就是个皮炎,没什么大不了的;但如果说是特应性皮炎,患者就会有点紧张和重视,觉得这个病不简单,不能根治,有可能跟系统性过敏有关。
这种认识和重视都是正确的。
湿疹主要是一个症状和临床表现,而特应性皮炎是有明确遗传过敏素质的系统性疾病,“特应性”表现在皮肤就是特应性皮炎,表现在消化道是食物过敏,表现在上呼吸道是过敏性鼻炎,表现在下呼吸道就是过敏性哮喘。
这些过敏性疾病之间有密切的联系和发病规律,一般在孩子先发生特应性皮炎,之后部分患儿发生食物过敏,进而发展成过敏性鼻炎和过敏性哮喘,这个过程被称为“AtopicMarch”,被翻译成过敏性进程,或变态反应进程。
很多证据支持过敏性进程。对于过敏性鼻炎和过敏性哮喘患者,特应性皮炎是最主要的危险因素,伴发特应性皮炎的比率大于30%;从遗传学的角度看,特应性皮炎、过敏性鼻炎和哮喘患者具有共同的易感基因,比如皮肤屏障功能相关的基因和2型免疫应答的基因。有些时候,多种过敏性疾病的发生不一定都是特应性皮炎最先出现,也有的患者先发生过敏性鼻炎,若干年之后才出现特应性皮炎。
了解过敏性进程具有重要的意义。一方面,基于特应性体质而发生的这些过敏性疾病提示了这些疾病之间具有共同的发病机制,目前认为2型炎症是过敏性进程相关疾病的主要发病机制,包括Th2细胞和IL-4、IL-13、TSLP、IL-33等炎症介质。另一方面,过敏性进程的揭示为这些疾病的治疗提供了相同的策略,比如针对2型炎症的抗炎治疗,以及过敏原特异性免疫治疗。
在过敏性进程中,特应性皮炎的地位尤其重要。特应性皮炎不仅是过敏性进程的起点,炎症性皮肤也是产生IgE的重要途径。破损的皮肤可以诱导IgE的产生,也导致了IL-33等炎症介质从皮肤到达消化道和呼吸道,从而参与了过敏性鼻炎和过敏性哮喘的发病。
因此,良好控制特应性皮炎具有特别重要的意义,不仅让皮炎消退、瘙痒缓解,还可以降低IgE和2型炎症因子的产生,从而减少发生后续食物过敏和过敏性鼻炎、哮喘的风险。
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撰稿:李巍
审稿:顾超颖
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